У російських ЗМІ їх прийнято називати добровольцями, але зарплату вони отримують.
По розповіді керівника однієї з відправленої на фронт громадської організації (в інтерв'ю російському сайту EK1.RU), за місцем служби (ДНР або ЛНР) «60-90 тисяч рублів на місяць отримує рядовий склад, 120-150 тисяч старший склад». Самій організації кожен з таких добровольців з екіпіровкою обходиться в 350 тисяч на місяць».
Деякі з них – віджимають машини і перепродують їх в Росії, як це практикується в батальйоні «Хулігани», в "ЛНР". Це знову-таки не вигадки українських ЗМІ, а інтерв'ю колишнього ополченця ЛНР-російському сайту Znak.com з редакцією в Єкатеринбурзі. Там же розповідається про мародерство, торгівлі людьми, наркотиками та зброєю. Приїжджаючи на Донбас, вони користуються всіма благами місцевої цивілізації. Ось наприклад, ополченець Лев Єрмолаєв з Свердловської області посів з товаришами будинок якогось заможного людини.
У тому ж будинку помічений інший російський ополченець Михайло Ільїн. Знайомі не звикли його бачити в подібної розкоші і щиро дивуються.
Сам він, приїхав на Донбас «косити укропів», і зізнається, що воюють тільки росіяни, а місцеві ополченці – гівно, т.п. «алкаші і нарки» .