Перша зустріч президентів України та США, Володимира Зеленського та Джо Байдена, не вдалася, оскільки Зеленський активно настоював на тому, щоб Байден підтримав ідею вступу України до НАТО.
Про це йдеться у книзі Франкліна Фоера під назвою «Останній політик: Всередині Білого дому Джо Байдена і боротьба за майбутнє Америки», повідомляє видання The Guardian.
«Останній політик» вийде друком наступного тижня, та редакція The Guardian отримала примірник книги вже зараз.
Фоер описує першу зустріч Зеленського і Байдена в Овальному кабінеті у вересні 2021 року.
«Навіть найпалкіші симпатики Зеленського в адміністрації Байдена погодилися, що він промахнувся», — пише він.
Автор книги не використовує прямих цитат і не посилається на джерела, повідомляючи про зустріч Байдена і Зеленського 1 вересня. Але його видавець, Penguin Random House, каже, що книга базується на «безпрецедентному доступі до вузького внутрішнього кола радників, які оточували Байдена протягом десятиліть».
За його словами, Зеленський домагався зустрічі в Білому домі. Трамп не захотів з ним зустрічатися, оскільки Зеленський відмовився збирати компромат на політичних опонентів тогочасного президента США, серед яких був і Байден.
Фоер твердить, що Зеленський виношував «старі образи після цього епізоду» і «принаймні підсвідомо… здавалося, звинувачував» Байдена — наступника Трампа в Овальному кабінеті — «в приниженні і політичних проблемах, яких він зазнав».
На думку автора книги, президент України вважав Байдена слабким, особливо через його рішення на початку 2021 року скасувати санкції проти російської компанії, яка будувала «Північний потік-2».
Байден погодився на зустріч із Зеленським, але «не був високої думки про нього», — пише Фоер, особливо через дружні стосунки, які український президент встановив з праворадикальним сенатором-республіканцем від Техасу Тедом Крузом через рішення щодо «Північного потоку».
На знак протесту Круз заблокував затвердження кандидатів на посади в Держдепартаменті.
«Розумів він це чи ні, але Зеленський був співучасником цього трюку. Це тхнуло тим, що адміністрація вважала дилетантством. Правду кажучи, Байден не був високої думки про свого українського колегу», — йдеться в книзі.
Згадуючи про роль Байдена в американсько-українських відносинах за часів Барака Обами, яка викликала інтерес Трампа до Зеленського, Фоер пише, що колишній віцепрезидент США був «довше і глибоко занурений в українську політику, ніж Зеленський».
Офіційна стенограма виступу Байдена і Зеленського перед журналістами 1 вересня 2021 року містить декларації про взаємну повагу і спільні політичні цілі. Але, за словами Фоера, як тільки зустріч почалася, Зеленський «здавалося, забув про сумніви Байдена» і «майже навмисно не зважав на моральний кодекс Байдена».
Фоер пише, що Байден очікував на висловлення подяки за підтримку США. Зеленський же натомість «переповнив свої тези довгим списком вимог». Головна з них: «Йому потрібно вступити в НАТО».
Байдену тоді було 78 років. Зеленському — 43. За словами Фоера, старший президент «намагався передати мудрість, яка могла б стримати запал молодшого». Зокрема, він зазначив, що на той час не було достатньої підтримки для вступу України до НАТО.
«Розчарування Зеленського затьмарило його здатність до логіки. Після благання про вступ до НАТО він почав читати лекції про те, що ця організація, по суті, є історичним пережитком, значення якого зменшується. Він сказав Байдену, що Франція і Німеччина збираються вийти з НАТО. Це був абсурдний аналіз і кричуще протиріччя. І це розлютило Байдена», — пише Фоер.
